"We are achieving the goal before this decade is out, of landing a man on the moon and returning him safely to the earth." John F. Kennedy (1961)

Als John F. Kennedy der Welt verkündete, dass innerhalb von 10 Jahren der erste Amerikaner den Mond betreten würde, glaubte niemand so recht, dass dieses unerhörte Ziel jemals von den Amerikanern erreicht werden würde. Zu Beginn der 60er Jahre waren die Sowjets den Amerikanern in der Raumfahrtechnik haushoch übererlegen. In der Kasachensteppe schienen alle Raketen problemlos zu starten, während die meisten amerikanischen Raketen schon auf der Startrampe explodierten. Doch die Welt sollte sich irren. Noch bevor das Jahrzehnt endete, landete am 20. Juli 1969 Neil Armstrong und Michael Collins auf dem Mond. Amerika hatte das Mondrennen gewonnen.

Dieser unerhörte Kraftakt hatte allerdings 25 Milliarden Dollar gekostet. Die Anstrengungen der Amerikaner waren gewaltig. Über 400.000 der besten Techniker, Ingenieure und Wirtschaftswissenschaftler des Landes wurden ins Mondprogramm integriert. Das Mondrennen wurde zur größten Entwicklungs- und Jobmaschine der USA. Eine ganze Nation vollbrachte eine unglaublich intellektuelle Höchstleistung. Aus schlichten Unternehmen wurden riesige Konzerne.

Gordon Moore, der Halbleiter für die Raumfahrt entwickelte, gründete die Fa. Intel, die in wenigen Jahren zum wichtigsten Hersteller für Halbleiter wurde und die Massenproduktion von Computern erst ermöglichte. Zehntausende neue Arbeitsplätze entstanden. Ohne Fernsehsatelliten gäbe es nicht ungefilterte Informationen, die in alle Winkel der Welt dringen. Könnten wir uns ein Leben ohne die moderne Kommunikation vorstellen?

Es gibt noch unzählige Spinoffs (Nebenprodukte) der Raumfahrt, die unser Leben grundlegend verändert haben: z.B. der Nierensteinzertrümmerer oder der Kernspintomograph. Alle modernen elektronische Geräte haben ihre Wurzel in der Raumfahrttechnologie. Die Mikroelektronik, ein leibliches Kind der Raumfahrt, schafft unzählig viele neue Arbeitsplätze in der ganzen Welt.

Die Teflonpfanne, die immer als Metapher für die Sinnlosigkeit der Raumfahrt herhalten muss, ist allerdings kein Produkt der Raumfahrt. Das Teflon erfand die Firma DuPont bereits im Jahre 1938, und der Franzose Gregoire überzog eine Stahlpfanne mit Teflon und ließ sie sich 1954 patentieren.

© 2010 Alexander von Behaim-Schwartzbach